长子南站列检作业场，气温零下12摄氏度，寒风刺骨。检车员李金勇正手握撬棍，为一辆重载货车更换闸瓦。由于瓦日线坡道多，列车在行驶中频繁刹车，车辆闸瓦磨损严重，长子南站每天要更换闸瓦300多块。
　　李金勇的工作是通过“望、闻、问、切”等手段，给列车车辆“体检”，以保证车辆状态良好。一天下来，他要弯腰、下蹲2000多次，累计行走近20公里。
　　闸瓦更换完成后，李金勇还要全面检查制动机状态，以确保刹车系统良好。过去主要依靠人工检查，劳动强度大、作业效率低，遇到恶劣天气，检修难度更是大大提升。而现在，得益于智能巡检机器人的投用，情况有了显著改善。
　　在李金勇身旁，一个外形方正、灰黄相间的小盒子就像一只“小螃蟹”，从列车底部快速穿梭而过，这就是智能巡检机器人。李金勇介绍说，它配备了两套高清摄像头，能以最高30公里/小时的速度运行，自行采集高清图片传输至服务器。如果列车制动性能出现问题，系统会自动诊断故障，立即通知检车员复核并排除故障。
　　“‘小螃蟹’巡检5分钟，相当于4名检车员20分钟的工作量，且不受天气影响，大大减轻了我们的劳动强度，也让车辆周转率提升20%。”李金勇说。
　　在瓦日线上，寒冬里的守护者还有很多。记者注意到，位于16道西端的列尾作业员吴志恒刚刚将“铁书包”安装在列车尾部，又接到通知赶往7道。他的“铁书包”是3台单个重量26斤的列尾主机。春运期间，长子南站最低气温会降至零下20多摄氏度。吴志恒日常每个班要摘解20多台列尾主机。虽然天气寒冷，他却常常满头大汗。
　　自2014年12月30日开通至今，瓦日铁路从初期平均每天开行10多列，逐步增长到满图运行140余列，2024年完成货运量9854万吨，目前累计发送煤炭等货物6.03亿吨。