“多数客户找到我们,表达他们的想法时,往往并不知道是否可行,更别提做成产品了。”他解释道,“我们首先要做可行性分析。我们会看别人过去做了什么,类似的想法是否已经申请过专利,并且要确定自然条件是否允许我们这么做。”
可行性分析要花很长一段时间,在此过程中会遇到很多问题。事实上,即便可行性分析认定该研究可以进行,之后还是会遇到许多问题。比如,让本来就昂贵和耗时的产品达到更高的标准。
即使有90%的可行性分析反馈的是积极的结果,但是也只有约10%的项目能够最终完成。大卫承认:“这太令我们沮丧了!”
超声波技术的应用已经快一个世纪了,科学家是否已经穷尽其原理?又或者除了牙刷,我们是否可以期待超声波用在别的家庭用品上?
对于未来,大卫当然有很多想法:“我想研制一台利用超声波工作的真空吸尘器。桌子上的灰尘被超声波悬空,然后就会很容易被真空吸尘器吸掉。我们还可以利用这项技术来监测大型混凝土结构,比如桥梁、房子等。在大桥垮塌之前,我们可以监测出它的薄弱之处。当有紧急情况发生,需要启动紧急服务时,我们就可以知道隧道等是否能够安全使用。”
第三个想法就是作为智能房屋的传感器。超声波设备可以直接纳入未来的“智能之家”的规划中,这样,所有的住宅都能自动对墙和水管进行监测,及时检查出故障原因。如果从一开始建造就加入该技术,就会绕开成本问题——这和泊车传感器一样的道理房屋的造价原本就很高,人们一般不会注意到超声波技术的成本。
大卫还有另一个想法,这个想法很有可能在不久的将来流行。“有一个领域至今没有真正用到超声波技术,那就是游戏产业。在有合适设备的情况下,传感器可以侦测到动作和手势,并且创建3D画面。”理论上,这可能使游戏产业进入全新的时代,给玩家更身临其境的虚拟现实体验。