像画布一样的电影银幕总是可以承载许多可能，从细微到宏大都可以被电影创作者们在银幕上表达出来。而这样的精彩表达往往意味着创作者们如何在银幕画幅上，精心设计他们的每一个镜头。

电影镜头中景物的远近、大小、粗细的区分叫作景别，包括：特写(close up)、近景(close shot)、中景(medium shot)、远景(long shot)和全景(full shot)。

一个能记录整个场景的镜头被称作主镜头，电影往往选择信息包含量较多的全景和远景镜头作为主镜头。主镜头经常和其他镜头交替切换，这些其他镜头则从不同距离来拍摄这一场景的片段，或者引入别处的对象，它们往往穿插在主镜头中，从而强调一场戏的关键情节。

体会经典的景别运用，不妨看一下雷德利·斯科特的早年代表作《末路狂花》。影片中两名女性失手杀人，驾车在大峡谷中被警方追逐时。中景与近景的快速搭配渲染了追逐时的紧张气氛，但精彩的一个景别是紧跟其后的一个航拍俯瞰地面的大全景：所有物体在这个视觉角度上都被缩小的近乎蚂蚁一样，紧跟其后的十数辆警车像一张大网一样追捕着两名主角的车，一种无路可逃的压迫感立刻传达给了观众。

这些景别犹如我们在实际生活中，常常根据当时我们的心理需要来选择，或趋身近看凝视物体的某个局部，或翘首远望将整个场面都收入眼中。而电影中的景别也是如此，当它们一旦排列起来，又和内容相结合，必然会对电影表达起到至关重要的作用。