人类为何独特?是因为基因、大脑、思维或是想象?这些概括性的结论正在被科学一步步剖析成清晰的表述。

“大脑是最后的阵地……”美国杜克大学的科学家米格尔·尼科莱利斯说。他曾让猴子实现用大脑控制虚拟手臂。科学家发现，大脑是可以被破解的。如果能像电路图一样绘出大脑中各种思维活动的神经元连接，是否就可以把大脑里坏掉的通路重新接上，解决阿尔茨海默病和精神病等问题?甚至还可以读取思想、控制情绪?美国、欧洲等地的科学家已为“脑图”的实现制定了时间表，加上之前实现的人类基因图谱的描绘，如此一来，“人”存在依赖的“硬件”和“软件”——躯体、基因、语言和思维，都将被一步步破解。

人类会不会因此而改变?我们实际上已经在利用机器做一些“超人类”的事情，比如用义肢让残障人士恢复身体机能，用试管婴儿解决不孕人士的烦恼等。而最近几年，科学家在尝试用基因疗法来对抗病毒、治疗癌症。寄予全部或者大部分人不限于生存的生命质量，是这个时代的科学挑战，也预示着人类自身的革命性变化。

如果人类能操控自身的进化，那么人类进化的一个最精彩的阶段——现代智人，将被轻易走过。