2015年7月14日，“新视野”号将飞掠冥王星，届时它与冥王星间的距离只有12500千米，与冥卫一的距离为28800千米，比许多人造卫星到地球的距离还要近。当然，在这次飞掠之前几个月，“新视野”号已经开始全力工作，对冥王星和冥卫一进行观测，随着距离越来越近，它的工作条件也会变得越来越理想。

与许多火星探测器不同，“新视野’号不会留下来进入环绕冥王星的轨道，而是在飞掠冥王星后继续向宇宙深处进发。科学家计划让它继续探索柯伊伯带的其他天体。不过，在“新视野”号发射时，完成冥王星观测任务之后的其他计划还没有确定。这些年来，科学家一直在利用哈勃空间望远镜寻找合适的目标，现在已经有了3个候选者。在“新视野”号成功抵达冥王星轨道后，科学家将确定下一步的目标，并争取得到美国国家航空和航天局的批准。到时候，“新视野”号将利用保存的燃料启动火箭，调整自己的前进方向，在2018年或2019年抵达下一个观测目标。

“新视野”号的装备

美国国家科学院的一份调查中提到，拜访冥王星任务是市来10年最优先考虑的行星任务。“新视野”号探测器携带的科学仪器，包括高分辨率的远距勘测成像仪、影像及红外线成像仪1光谱仪(Ralph)、紫外线造影光谱仪(Alice)和离子质谱仪(PEPSSI)等，可对冥王星、冥卫一的地质环境进行分析，研究冥王星的大气层，收集冥卫一的大气数据，研究冥王星周围的小卫星群，探测冥王星周围是否存在市发现的卫星，等等。“新视野”号还带有太阳风分析仪(SWAP)、电波科学实验装置(REX)和宇宙尘分析仪(SOC)。

“新视野”号探测任务时间表

2015年5月15日拍摄清晰度超过哈勃空间望远镜的照片

2015年7月14日飞掠冥王星和它的5颗卫星

2016年～2020年飞掠1个以上柯伊伯带中的其他天体

2019年1月飞掠柯伊伯带天体2014MU69(最可能的目标)

2026年随着电动引擎衰竭，依赖它供电的任务终结

2038年到达距太阳100AU的深空，日球层顶区域