自然界中,生物多种多样,但它们却使用着同样的一种语言,这是一种生命的语言。生物通过它将生命的形态和特征代代相传,每一种生物因此而不同,而每一种生物中的个体因此而相似。
这一串遗传密码中,写着生命的秘密。
当科学家用显微镜看到细胞时,就开始了解是一个个细胞搭建起生命体。婴儿长大成人,或者成年人长出新的组织,都意味着有新的细胞生成。那么细胞中又隐藏着什么?科学家从发现遗传定律,提出基因的概念开始,一步步搜寻到染色体,确定了构成染色体和基因的主要材料——DNA(脱氧核糖核酸)。
这个化学物质就是“地球上最非同寻常的分子”,由它构成的指令决定了老鼠生的孩子是老鼠而不是大象。
DNA的秘密远不止于此。科学家通过它可以追溯人类最远古的外祖母,也可以从基因中窥探到一个人将来可能患什么疾病,而且还很有可能通过基因治疗方法治愈癌症,改变现有的就诊方法和医疗产业。
人类基因组的蓝图已经展现在我们眼前,生命语言的破解手册已经握在我们手中,毫无疑问,我们现在已经迈入了基因时代。