“夏普山”是盖尔环形山中心的一座5000多米高的山峰，它是此次任务的终点。科学家推测，夏普山是由堆积在环形山中的沉积物构成的，这些沉积物一度填满了环形山内部，后来逐渐被风沙和流水侵蚀得只剩下了中间的高山。因为古老的沉积物堆在下面，后来的堆在上面，整个夏普山就如同一本打开的书，它的岩层从下到上记载着这个区域的历史。

从着陆地到夏普山底部的路程有8000多米，将耗时一年多。在火星上开车可不是件容易的工作，如果出了事故是没有道路救援来帮忙的。科学家不但要不断观察周围的地形，小心翼翼地驾驶，还要结合火星轨道探测器的观测数据选择合适的路线。

2014年9月11日，美国国家航空和航天局宣布“好奇”号成功抵达了夏普山的山脚下，并立即投入到钻探中。科学家在同年12月发布的观察结果中称，夏普山的前身可能是一系列的湖泊。

此外，“好奇”号在两年多对火星大气的探测中发现了甲烷的变化。近日，科学家宣布，在“好奇”号于登陆地点获得的一块泥岩样本中，检测到了含有碳原子、氯原子等的有机物。这是首次在火星表面确切检测到有机物(去除设备本身携带有机物的可能性)。它们可能来自古老火星的生命，也可能来自古老温泉中水的化学反应或是行星的尘埃、小行星或彗星的碎片。

不过，可以肯定的是，“在38亿年前，地球诞生生命之际，火星曾具备同样的条件。”戈达德太空飞行中心的卡罗琳·弗雷斯内特(Caroline Freissinet)说。