两个建在沿海平地上的欧洲贸易城市有着不同寻常的布局。这两个城市都是靠海上贸易发家的,因此城市建设的重点集中在了海洋上。
威尼斯就是一个受限于地理位置的城市。它建在一个被称为“潟湖”的浅海区域。这是修建港□的绝佳之地,彳曰由于建筑都在岛上,所以海岛限制了城市的形状。威尼斯没有汽车,交通主要靠船只。穿过市中心的是一条蜿蜒的大运河,更小的河道连着城市大部分街区,建筑间的街道十分狭窄。
与威尼斯类似,阿姆斯特丹通过和亚洲贸易变得富有。阿姆斯特丹建在非常平坦的土地上,最初由护城河和土方工事提供保护。城市内部挖通了一个运河网络,挖出的泥土修筑起河岸,上面建起房屋。几个世纪以来,城市进行了多次扩张,每次扩张都创造了一个新的包括运河和街道网的城市环线,形成一圈圈围绕市中心的同心网络。
这些古老城市各有不同,但又有一些共同的主题。每个城市的设计都源于不同因素的组合——城市所处位置、如何解决城市生活的各项问题以及中央规划的执行程度。后面的章节将更详细地介绍现代城市,首先我们需要了解引导创建这些规划的城市设计理念与设计哲学。