月球的公转

月球以椭圆轨道绕地球进行圆周运动，被称为月球的公转。它与 地球的平均距离约为38万千米，这一距离大约相当于地球直径的30倍； 换句话说，月球围绕地球运行的轨道周长大约为240万千米。月球在这 样长的轨道上以平均每秒大约1.02千米的速度运行，运行一周需要的 时间约为27.32天，这一时间在天文学上被称为恒星月。

月球围绕地球公转有着三个显著特点：

(1)月球围绕地球所走的椭圆在它的轨道平面里不是固定的。这 个椭圆绕着地球在月球的轨道平面里沿正方向，也就是月球运行的方向 运动，其长轴3232天转一周。

(2)月球绕地球运行的轨道(即白道)不是在地球绕太阳运行的 黄道平面里，正因为如此，不是每逢新月就有日食，每逢满月就有月食。 白道的平面和黄道的平面相交呈5度多的交角。这两个平面的交线叫交  点线。这条交点线也不是固定的，每一个交点18年224天沿相反方向  在黄道上转动一周。

(3)黄道和白道两平面的交角不是一成不变的，它们也是在变化 的，这一交角的平均值是5度8分48秒，常在极小值5度0分1秒和 极大值5度17分35秒之间摆动，周期为173天。

月球的自转

月球和地球分别绕着它们各自的质心进行自转。由于月球自转的周期恰好等于它绕地球公转  的周期，而且运转的方向都 是自西向东，因而人们在地  球上永远只能看到月球的一 面，这一面被称为月球正面。 另外半个球总是背向地球，  即月球背面。但是，由于月 球的天平动，人们从地球上

实际可以观测到的月球表面达到了59%。同时，由于地球的自转，人  们每天可以看到月球的“东升西落”,不过月球每天升起的时间都比前  一天平均推迟50分钟。这是因为在地球上某一点某一时刻看到月球升  起后，当地球自转一周时(第二天同一时刻),月球围绕地球运动已经 离开了原来的位置，向东运行了约13度，地球要再自转约13度，即约 50分钟后才能看到月球，所以月球升起时间平均每天推迟50分钟。此外， 由于地月几何关系的原因，在地球上观看月球起落的时间也会受影响。

潮汐作用

影响月球运动的因素有很多，其中潮汐作用是重要的因素之一。 由于地月间距离相对较近，这种潮汐作用更为明显。太阳系天体中，月 球对地球的潮汐作用约为太阳对地球潮汐作用的2.2倍，并远远大于其 他天体对地球的潮汐作用。天文学家已经发现，月球的潮汐作用使得地  球自转变慢，一天时间变长，平均每一百年一天的长度增加近0.002秒。 同时，由于地球自转变慢，月球缓慢向外做螺旋运动，目前月球正以每  年3～4厘米的速度远离地球。同样道理，地球对月球的潮汐作用，使 得月球自转周期变得与其公转周期相同。